Bij Dutch Carabao in Doornspijk worden 125 waterbuffels gemolken. De dieren lopen in een vrijlevensstal, waar ze veel bewegingsvrijheid hebben. Het droog en schoon houden van de pot bleek in de praktijk een uitdaging. Het bedrijf probeerde zowel vlas als stro, maar beide strooisels bevielen uiteindelijk niet. “We hebben hier ook stro gehad en dat was drama. Alles was helemaal nat. Je kon elke dag weer strooien,” vertelt Jochem Groothuis, bedrijfsleider bij Dutch Carabao.
Waarom stro niet werkte in de potstal van Dutch Carabao
Daarom stapte het bedrijf over op Berg PotstalmixFX. Dit strooisel is ontwikkeld om het comfort van een potstal te behouden en tegelijk de vochtbeheersing en hygiëne te verbeteren. Benieuwd naar de praktijkervaring van Dutch Carabao?
Bekijk hieronder de video of lees het artikel.
Van dagelijks strooien naar 2 à 3 keer per week
Met stro moest Dutch Carabao vrijwel dagelijks bijstrooien. Met PotstalmixFX gebeurt dat nu twee tot drie keer per week. “Nu pak je even de bak, je strooit hem gauw in en je bent ook zo weer klaar,” vertelt Jochem. PotstalmixFX wordt met een Flingk-bak in dunne lagen over de pot gestrooid. Zo kan Dutch Carabao het strooisel gericht verdelen en efficiënt gebruiken. Wichert van den Berg, mede-eigenaar van Dutch Carabao, beaamt dit: “Doordat we maar één keer per jaar hoeven uit te mesten, scheelt dat ons heel veel werk en tijd.”
Ook de vaste mest die uit de pot komt, heeft voor Dutch Carabao een praktisch voordeel. Door de korte deeltjeslengte is de mest fijner van structuur dan traditionele stromest. Daardoor wordt deze sneller door de bodem opgenomen en kan de mest ook tussen de snedes door over het grasland worden uitgereden. Dat is voor Dutch Carabao interessant, omdat het bedrijf veel landgoederen en natuurgronden beheert.
“Het voordeel is met deze mest dat je hem jaarrond kan uitstrooien, ook over het grasland als je nog een keer maaien wilt tussendoor,” vertelt Wichert.
Betere hygiëne zonder in te leveren op comfort
Juist de combinatie van comfort en hygiëne is in een potstal een aandachtspunt. Een pot biedt dieren veel bewegingsvrijheid en een comfortabele ligplek, maar mest en urine komen ook in diezelfde bedding terecht. Als de pot te nat wordt, kan dat ten koste gaan van zowel het ligcomfort als de hygiëne.
PotstalmixFX is ontwikkeld om vocht in de pot beter te reguleren zonder in te leveren op comfort. Volgens Henry Westerink, specialist stalmanagement bij Berg Agri, zit een belangrijk verschil in de fijne structuur van het strooisel.
Het stro wordt gehakseld tot deeltjes van ongeveer één tot twee centimeter. Daardoor ontstaat meer contactoppervlak om vocht op te nemen. Aan het mengsel zijn daarnaast korrels en kleimineralen toegevoegd. De korrels zorgen voor extra vochtopname en de kleimineralen hebben een neutraliserend vermogen.
“Vochtregulatie en vochtabsorptie zijn in de pot heel belangrijk. En dat is wat we met de Potstalmix creëren,” legt Henry uit. Volgens hem draait het daarbij niet alleen om een drogere pot. “Hier creëren we eigenlijk een situatie waarin je een heel hoog dierenwelzijn én een hele goede hygiëne hebt.”
Celgetal van circa 200 naar 130
Die betere vochtbeheersing ziet Dutch Carabao ook terug in de praktijk. Op het moment van filmen lag hetzelfde strooisel al ongeveer een half jaar in de pot. “Sinds wij overgestapt zijn op de Berg Potstalmix is onze hygiëne enorm vooruitgegaan,” vertelt Wichert. Dit is ook terug te zien in het celgetal: “Het celgetal met vlas of stro zat rond de 200 en nu zit hij rond de 130. Dit is zeker een goede verbetering,” stelt Jochem.
Dutch Carabao meet de melkkwaliteit ongeveer twee keer per week en verwerkt de buffelmelk zelf tot verschillende zuivelproducten. Ook daarin ziet het bedrijf naar eigen zeggen een verschil. “Wij merken dat onze producten in de winkels langer houdbaar zijn en dat ze schoner zijn,” aldus Wichert.
Comfortabel ligbed met voldoende grip
Met stro zakten de dieren steeds verder weg in de bedding, vertelt Jochem. Met PotstalmixFX hebben de buffels daar geen last meer van. “Het creëert een vaste ondergrond die zacht en droog is. Hierdoor kunnen ze veel makkelijker bewegen,” vertelt Henry.
€200 lagere strooiselkosten per buffel
Naast het arbeidsgemak en de hygiëne ziet Dutch Carabao ook financieel verschil. Met vlas en stro lagen de strooiselkosten volgens het bedrijf rond de €500 per buffel per jaar. Met PotstalmixFX is dat ongeveer €300. Dat betekent een besparing van €200 per buffel per jaar. Voor zijn berekening van de totale besparing rekent Wichert met 170 buffels:
“Als ik hem even snel uitreken: gemiddeld 170 buffels keer €200. Dan besparen wij hier €34.000 per jaar. Plus al het arbeidsgemak, dat hebben we nog niet eens meegerekend.”
Efficiënt instrooien met een lagere investering
De overstap zorgde ook voor een andere kijk op de investering in machines die Dutch Carabao nodig heeft voor het instrooien. In eerste instantie overwoog het bedrijf een stroblazer voor aan de verreiker. Die machine kostte volgens Wichert ongeveer €40.000. Met de overstap naar PotstalmixFX was deze dure investering niet langer nodig.
“Toen we over zijn gegaan op de Berg PotstalmixFX, hebben we een Flingk-bak gekocht en die kostte maar €11.000,” vertelt Wichert. Jochem vult aan: “Hiermee kunnen we kleine laagjes strooien, waardoor we minder strooisel gebruiken en het mooi gelijkmatig wordt verdeeld.”
Meer arbeidsgemak, betere hygiëne en lagere kosten
Voor Dutch Carabao zit het voordeel van PotstalmixFX uiteindelijk niet in één onderdeel. Dat maakt dat het bedrijf erg tevreden is over de overstap van vlas en stro naar dit innovatieve mengsel. Wichert vat zijn ervaring met PotstalmixFX zo samen: “Je hebt veel meer arbeidsplezier, arbeidsgemak en we besparen heel veel kosten.”